골관절염

우리 몸의 관절에는 뼈와 뼈 사이에서 완충 역할을 하는 부드러운 연골이 있습니다.

하지만 다양한 원인으로 인해 이 연골이 손상되면 '골관절염'이 발생할 수 있어요.

유전적인 요인도 있지만, 비만, 외상, 염증 등으로 연골이 손상되면서 점차 진행되는 경우가 많습니다.

골관절염은 류마티스 관절염처럼 심한 염증과 관절 파괴가 동반되지는 않지만,

시간이 지날수록 관절의 변형과 기능 저하를 초래할 수 있습니다.

가장 흔한 증상은 통증이에요. 특히 무릎에 골관절염이 생기면 계단을 오르내릴 때 통증을 더 심하게 느낄 수 있습니다.

통증: 오전보다 오후에 더 심하게 느껴지고, 많이 사용하면 악화된다

부기와 물 찬 느낌: 관절이 붓고 물이 차며 걸을 때 소리가 날 수 있다

지속적인 통증: 진행되면 종일 통증이 지속될 수도 있다

골관절염은 무릎뿐만 아니라 척추, 엉덩이 관절, 손가락 마디에서도 흔하게 발생하는데요.

척추 골관절염: 허리 통증과 함께 저릿한 신경 증상이 나타나 허리디스크로 오인될 수 있음

엉덩이 관절염: 보행이 불편해지고, 관절 운동 범위가 제한됨

손가락 골관절염: 중년 여성에게 많이 발생하며 손가락 마디가 서서히 굵어지고 아침에 뻣뻣함을 느낌

위와같은 증상들이 있다면 류마티스 관절염은 아닌지 정확한 감별이 필요합니다.

대부분 문진과 진찰로 어렵지 않게 진단할 수 있으며, 엑스레이 검사를 통해 확진합니다.

하지만 골관절염과 함께 다른 원인이 있는지 확인하기 위해 경우에 따라 관절액 검사나 혈액 검사를 진행하기도 합니다.

아쉽게도 현재 손상된 연골을 완전히 회복시키는 치료법은 없습니다.

하지만 증상을 완화하고 진행을 늦추는 다양한 방법이 존재하죠.

관절 주변 근육을 강화하면 증상이 완화되고 골관절염 진행을 늦출 수 있음

단순히 약물에 의존하기보다 물리치료와 운동을 병행하는 것이 중요함

초기에는 전문가의 도움을 받아 물리치료를 받고, 이후에는 자율적으로 꾸준히 운동하는 것이 효과적

약물 및 물리치료에도 증상이 심해지고 일상생활이 어려운 경우 고려

인공관절 치환술 등 다양한 수술 방법이 있으며, 정형외과 전문의와 상담 후 결정하는 것이 중요함